여성흡연증가수 매년 늘고 정부 차원 대책 시급
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3일 국립암센터(원장 이강현) 폐암센터가 내놓은 암 통계자료에서 2001년부터 2014년 사이 폐암 수술을 받은 2948명을 분석한 결과, 여성 환자가 10명 중 3명꼴에 해당하는 831명(28.2%)으로 집계됐다.
충격적인 사실은 이중 대다수인 730명(87.8%)이 평생 담배를 피우지 않았다는 점.
폐암센터 이진수 박사는 "50~60년대 가난했던 시절 부모나 남편, 조부모, 형제와 한방에 함께 살아오면서 오랜 시간 간접흡연에 노출된게 노년기 들어 폐암으로 진단받는 주요 이유로 추정된다"고 말했다.
또 "어릴 적 남성보다 여성이 집안에 머무르는 시간이 많아 간접흡연에 노출되는 시간이 더 길었던 점도 원인이 될 수 있다"고 밝혔다.
이처럼 여성 폐암환자 늘어나는 추세는 국내 폐암 발생 통계치에서도 그대로 드러났다. 국내 인구 10만 명당 폐암 발생률은 1999년 28.9명에서 2011년 28.7명으로 큰 차이가 없었다.
특이한 점은 여성 폐암환자가 같은 기간 12.9명에서 15.5명으로 유독 늘었고 반면 남성은 10만 명당 51.9명에서 46.7명으로 줄었다.
비흡연 폐암 여성의 수술 성적이 상대적으로 높다는 점이다. 초기(IA기) 폐암의 경우 비흡연 여성의 5년 생존율이 96.6%로 전체 폐암환자의 5년 생존율(84.4%)보다 유의하게 높았다. 특히 수술 후 재발한 경우라 하더라도 비흡연 여성 폐암 환자는 재발 이후부터 중앙생존값이 34개월로, 5년 생존율도 22.5%에 달했다.
암센터는 표적치료제에 잘 듣는 유전자변이가 흡연자보다 비흡연 여성 폐암환자한테 더 많아 암 치료효과가 높은 것으로 추정했다.이강현 원장은 "폐암을 예방하려면 무엇보다 금연하고 간접흡연을 피하는 게 중요하다"면서 "특히 영유아나 청소년이 간접흡연에 노출되지 않도록 사회적 관심을 기울여야 한다"고 권고했다.
한편 금연운동협의회측은 "담배가 진실속에 숨겨진 것중 하나, 4290가지 유해성분이 담배를 피우는 동안 인체는 물론 주변 이들에게 고스란히 노출되고 있다"면서 "간혹 주부들 음식하는 조리과정이나, 아파트내부의 라돈 방출, 차 매연 등이라고 하지만 이는 극히 일부에 지나지 않는 만큼 여성폐암 증가는 직간접 흡연때문"이라고 말했다.
보건복지부 자료에 따르면, 2013년 여성흡연증가수는 2012년부터 10% 이상 늘고 정부 차원의 대책이 시급하다.
[화학신문 온라인팀]
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